如今的五里坡，是一个面积广阔的“无人区”。而在几年前，这里还设立着一个国有林场和一个叫庙堂的乡，居住着2000多人。

五里坡自然环境优美，犹如一个世外桃源，但交通闭塞，并不适宜人类居住。2008年，庙堂全乡还有203户贫困户，占总户数的三分之一。乡里的孩子读初中，只能到山外的乡镇去，单趟就要走2天。

巫山县算了一笔账：庙堂乡要彻底解决公路等基础设施难题，总投资至少需要2亿元，而且还会对当地生态造成破坏。

2007年底，巫山县启动庙堂整乡生态搬迁，不仅是给保护区内的野生动植物“腾地方”，也是要将村民搬出山外，彻底挖掉“穷根”。

2009年，在整体搬迁任务基本完成后，重庆市政府批复“同意撤销庙堂乡”，庙堂乡并入正在申报的重庆五里坡国家级自然保护区。2013年，重庆五里坡国家级自然保护区获批。

2000多名村民的出山，使得五里坡保护区管理的森林面积增加了一倍，达到了20万亩。而一代一代“刀耕火种”留下的裸露岩石、贫瘠土地，也正在逐步自然修复。

三年前，新华每日电讯记者曾深入五里坡“无人区”，了解当时的生态修复状况。满目滴翠处，偶尔可见挂在树上的警示牌，上面写着“黑熊出没区”。

据当地护林站工作人员介绍，他们在巡山时经常会遇到黑熊，“野生动物和我们和平相处，互不影响，目前还没听说谁被伤害过。”

“过去，保护区内的人类活动挤占了野生动植物的生存空间，人搬走后，实现了保护生态和改善民生的双赢。”重庆市林业局副局长王声斌说，五里坡的保护，已经成为重庆生态文明建设的成功案例。